Décadas

UNESCO: Jazidas portuguesas de dinossauros

AroPereira — Sat, 24 Jul 2010 11:45:33 +0000

Lisboa, 24 Julho (Expresso) — O professor Galopim de Carvalho, ex-director do Museu de História Natural, e o investigador do Museu da Lourinhã, Octávio Mateus, afirmaram-se hoje confiantes na aprovação da candidatura ibérica para reconhecimento, pela UNESCO, das jazidas portuguesas de dinossauros.
Os dois especialistas acreditam que a candidatura ibérica tem boas possibilidades de ter êxito, porque consideram ambos que as jazidas de Portugal e Espanha “são suficientemente importantes”.
“Portugal está entre os países mais ricos em espécies de dinossauros, depois de países com os Estados Unidos, a Argentina, Canadá, Mongólia e China, tudo países gigantescos. À nossa escala, Portugal é o país com mais vestígios de dinossauros em todo o mundo”, disse Octávio Mateus, que é também investigador da Universidade Nova de Lisboa.

Usos e Abusos da História

AroPereira — Tue, 23 Mar 2010 12:14:29 +0000

Entrevista de Allan Gregg à historiadora e professora na Universidade de Oxford Margaret MacMillan, focando os usos e abusos da História, principalmente pelos políticos, para justificar determinadas acções.

Descoberta casa dos tempos de Cristo

AroPereira — Tue, 05 Jan 2010 09:53:45 +0000

Peritos estão convencidos que Jesus conhecia a casa em questão. Esta tem dois quartos, um pátio interno e uma cisterna para guardar a água.
Não é a casa onde Jesus Cristo viveu, mas podia ser. Pela primeira vez, arqueólogos encontraram uma residência da época romana em Nazaré, a cidade onde, segundo os Evangelhos, vivia a Virgem Maria. Modesta e pequena, a casa tem dois quartos, um pátio interior e uma cisterna onde guardavam a água da chuva. No local das escavações, foram ainda encontrados pedaços de cerâmica que datam do séc. I.
“Encontrámos fragmentos de giz típicos das casas judaicas”, sublinhou a arqueóloga israelita Yardenna Alexandre. Bem junto à casa, a equipa envolvida nas buscas encontrou ainda um poço cuja entrada tinha sido dissimulada. Os arqueólogos estão convencidos que o poço foi aberto pelos judeus durante os preparativos para a Grande Revolta contra os Romanos, no ano de 67. Esta terminou com uma derrota e com a destruição do Templo de Jerusalém.
Segundo os especialistas, esta descoberta vem lançar alguma luz sobre a forma como as pessoas viviam há mais de dois mil anos. Um porta-voz da Autoridade das Antiguidades de Israel foi mesmo mais longe e afirmou à BBC ser provável que Jesus e os amigos conhecessem a casa agora encontrada.
No século I, Nazaré não passaria de uma pequena aldeia, apesar de hoje a “capital árabe de Israel” com 65 mil habitantes.
A casa foi descoberta quando os funcionários de uma empresa de construção civil estavam a escavar as fundações para um novo edifício. Este, um centro cristão, devia situar-se no local de um antigo convento. As escavações vão agora ser integradas num novo centro do grupo católico francês Chemin Neuf. / DN

Trilho de Pegadas de Dinossauro em Ourém

AroPereira — Wed, 11 Nov 2009 11:36:25 +0000

Tal como há 15 anos, quando foram encontradas as pegadas de dinossauros herbívoros na chamada Pedreira do Galinha, foi um grupo de espeleólogos que descobriu os novos trilhos no concelho de Ourém.
Foi numa saída de prospecção no início de Outubro, como em tantas outras na serra de Aire, que um grupo de espeleólogos do Centro de Estudos e Actividades Especiais, da Liga para a Protecção da Natureza, se deparou com um trilho de pegadas. “Tinham aquela forma de três dedos, característica dos dinossauros carnívoros, mas não queríamos afirmar que fosse algo novo porque não é essa a nossa área”, contou ao DN o coordenador do grupo, Pedro Silva Pinto. Ontem, o professor Galopim de Carvalho confirmou o achado.
“No local estão a descoberto três trilhos com várias pegadas tridáctilas, com 60 a 70 centímetros de comprimento. À semelhança da Pedreira do Galinha, a rocha que guardou estas impressões fósseis é um calcário compacto, mais ou menos contemporâneo do daquela jazida, isto é, do Jurássico médio, com 170 a 175 milhões de anos”, disse o geólogo, que ficou conhecido como o “homem dos dinossauros” pelo papel que teve na sua divulgação em Portugal.
“Foi há 15 anos que espeleólogos da Sociedade Torrejana de Espeleologia e Arqueologia, de Torres Novas, me alertaram para a descoberta da que se tornou uma das mais importantes e faladas jazida com pegadas de grandes dinossauros herbívoros (saurópodes) que ficou conhecida por Pedreira do Galinha”, lembrou. “Agora, foi igualmente um grupo de espeleólogos que descobriu, perto da aldeia de Pedreira, concelho de Ourém, não longe daquela jazida, uma outra mas, desta vez, de carnívoros (terópodes)”, acrescentou. Através do trilho, os especialistas podem inferir as dimensões do animal, se era herbívoro ou carnívoro, e até a velocidade do progresso.
“Nós andamos no terreno, com os olhos no chão, à procura de grutas para explorar. Não é pois por acaso que fizemos esta descoberta”, disse Pedro Silva Pinto, afirmando contudo que os espeleólogos ficaram “muito entusiasmados”. No total, são cerca de 20 pegadas de carnívoros, sendo que o trilho principal tem pelo menos oito: “Podem existir mais escondidas, porque o estrato rochoso só está parcialmente exposto.”
Os espeleólogos desconhecem quem são os donos do terreno. “Temos receio, porque vimos que estão a ser feitos despejos de entulho que podem danificar as pegadas. Podem não ter consciência do que lá está ou nem se interessar”, lamentou Silva Pinto, que vai pedir ao Museu Nacional de História Natural um estudo das pegadas.
DN

Achados arqueológicos em Alcácer do Sal

AroPereira — Fri, 06 Nov 2009 11:27:50 +0000

De acordo com fonte de informação da Câmara Municipal de Alcácer do Sal, a obra de construção do Centro Escolar do Torrão pôs a descoberto diversos achados arqueológicos do período romano, com destaque para um conjunto de tanques, uma cisterna e três esqueletos – homem e mulher com criança ao colo – presumivelmente uma família. O excelente estado de conservação das estruturas e a sua grande extensão, que já chega aos 500 metros quadrados, vai obrigar a ajustes na implantação de um dos módulos do estabelecimento de ensino, de forma a salvaguardar os vestígios.
“Encontrámos o que pode ser um complexo de termas ou um complexo industrial romano, mas ainda não conseguimos apurar qual a produção que aqui poderia ter lugar, nem a época exacta, o que talvez seja esclarecido com o estudo de duas moedas que também achámos”, adiantou Catarina Cabrita, a arqueóloga responsável pela escavação. Quanto aos esqueletos, a arqueóloga explicou que “em contexto romano é habitual a reutilização de tanques como sepultura após a desactivação da sua utilização inicial”, acrescentando que, ao contrário do enterramento descoberto no âmbito da construção da Escola Secundária de Alcácer do Sal, em Agosto último, os agora detectados no Torrão “não apresentam artefactos que possam ajudar à datação aproximada”.
A nota de imprensa da CM de Alcácer do Sal, informa ainda que para além de três tanques completos, diversas estruturas, muros e degraus, a equipa encontrou cerâmica doméstica e de uso industrial, as moedas já mencionadas e cerâmica “fina” importada, mais propriamente terra sigillata.
Estas descobertas na vila do Torrão não provocaram grande surpresa aos arqueólogos da autarquia de Alcácer do Sal, responsável pela obra do Centro Escolar, embora aquela área já estivesse identificada como sensível deste ponto de vista, daí o acompanhamento arqueológico desde o início. “A dispersão e dimensão dos achados é que ganham relevância para uma localidade como o Torrão, mas têm provavelmente a ver com a passagem muito perto da ligação a Beja, já existente na época romana e cujo traçado foi aproveitado pela actual estrada”, concluiu a arqueóloga.
De acordo com a CM de Alcácer do Sal, as escavações vão continuar, para que mais esta vertente do rico património arqueológico do concelho seja melhor conhecida e valorizada.

Texto e imagens no Diário Online – 02 Novembro 2009)

Homens das Canárias com ADN europeu

AroPereira — Mon, 26 Oct 2009 14:40:39 +0000

Investigadores nacionais ajudaram a explicar como os habitantes da Península Ibérica sobrepuseram o seu ADN ao dos nativos do mesmo sexo nas ilhas Canárias nos séculos XVII e XVIII.
Análises genéticas feitas por investigadores portugueses e espanhóis a amostras arqueológicas dos primeiros habitantes das Canárias sugerem que as linhagens norte-africanas originais foram praticamente substituídas pelas dos colonizadores europeus, sobretudo na via masculina.
A equipa envolveu investigadores do IPATIMUP (Instituto de Patologia e Imunologia Molecular da Universidade do Porto) e das universidades espanholas de La Laguna (Santa Cruz de Tenerife) e Santiago de Compostela.
“A grande novidade é que se conseguiu pela primeira vez, de forma fiável, obter informação sobre a parte do genoma que é transmitida exclusivamente por via masculina, através do cromossoma Y”, disse à Lusa António Amorim, do IPATMUP.
O que se procurou neste estudo, publicado pela revista BMC Evolutionary Biology, “foi fazer a tipagem genética de forma independente, às cegas, em La Laguna e no Porto”, acrescentou o responsável pela equipa portuguesa envolvida no trabalho, que incluiu também Verónica Gomes e Leonor Gusmão.
Já existindo informação sobre a transmissão feminina na população canária, através da análi- se do ADN mitocondrial, o novo estudo veio contrastar na mesma população o que passava com os dois modos de transmissão.
“A ideia era ver se as linhagens europeias dos colonizadores substituíam mais depressa ou mais devagar as mulheres ou os homens, e chegou-se à conclusão que substituíam muito mais depressa os homens”, disse o professor catedrático da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto e vice-presidente do IPATIMUP.
O que este trabalho teve de mais inovador, na sua perspectiva, foi ter permitido “seguir historicamente as proporções relativas das contribuições europeias e norte-africanas ao longo do tempo, tanto do lado masculino como feminino”.
“Ficámos a saber que a contribuição guanche (autóctone) para a população actual foi muito mais mediada pelas mulheres do que pelos machos”, sublinhou, já que “em sociedades sociologicamente muito assimétricas é normalmente tolerado o cruzamento entre patrões e empregadas, mas o simétrico é bastante reprimido.”
Os cruzamentos em causa, entre homens ibéricos e mulheres guanches, deram-se sobretudo nos séculos XVII e XVIII. A posse das Canárias foi disputada entre Portugal e Espanha até 1480.
Diário de Notícias

A esposa secreta de Luís XIV

AroPereira — Mon, 07 Sep 2009 13:38:44 +0000

Luís XIV, o Rei-Sol, viveu uma vida repleta de prazeres, nomeadamente os sexuais. Dizem que qualquer mulher, seja qual fosse a sua origem ou condição, era suficiente para entrar nos aposentos reais.
O casamento com Maria Teresa de Espanha nunca foi suficiente para as suas necessidades. Nem uma amante oficial, Athénaïs de Montespan.
A sua consciência católica começou a pesar ao entrar numa idade mais vetusta e com o surgimento de uma mulher na sua vida Françoise d’Aubigné, Marquesa de Maintenon, que dizem que casou secretamente com o rei.
Com Françoise a exercer influencia ao seu lado, revelou-se um lado mais pio num rei preocupado com a sua salvação eterna.
Veronica Buckley investigou a vida desta mulher e publicou o The Secret Wife of Louis XIV: Francoise D’Aubigne, Madame de Maintenon, onde apresenta uma mulher que lutou desde a sua infância por sair de uma condição desfavorável, a sua presença em Versalhes e a influência que exerceu no reinado.

Ver Mais
The Secret Wife of Louis XIV, The New York Times, 1 de Setembro de 2009;
The Puritanical French. The unsexy secret of Louis XIV’s mistress, Slate, 31 de Agosto de 2009

O Futuro das Bibliotecas

AroPereira — Mon, 07 Sep 2009 10:36:06 +0000

Como estão a reagir as bibliotecas aos adventos das bibliotecas digitais, como o Google Books? “The future of libraries, with or without books” é uma reportagem da CNN, onde mostra alguns exemplos que estão a ser adoptados por algumas bibliotecas americanas.

The stereotypical library is dying — and it’s taking its shushing ladies, dank smell and endless shelves of books with it.
Books are being pushed aside for digital learning centers and gaming areas. “Loud rooms” that promote public discourse and group projects are taking over the bookish quiet. Hipster staffers who blog, chat on Twitter and care little about the Dewey Decimal System are edging out old-school librarians.
And that’s just the surface. By some accounts, the library system is undergoing a complete transformation that goes far beyond these image changes.
Authors, publishing houses, librarians and Web sites continue to fight Google’s efforts to digitize the world’s books and create the world’s largest library online. Meanwhile, many real-world libraries are moving forward with the assumption that physical books will play a much-diminished or potentially nonexistent role in their efforts to educate the public.
Some books will still be around, they say, although many of those will be digital. But the goal of the library remains the same: To be a free place where people can access and share information.
“The library building isn’t a warehouse for books,” said Helene Blowers, digital strategy director at the Columbus [Ohio] Metropolitan Library. “It’s a community gathering center.”
Think of the change as a Library 2.0 revolution — a mirror of what’s happened on the Web.

Library 2.0
People used to go online for the same information they could get from newspapers. Now they go to Facebook, Digg and Twitter to discuss their lives and the news of the day. Forward-looking librarians are trying to create that same conversational loop in public libraries. The one-way flow of information from book to patron isn’t good enough anymore.
“We can pick up on all of these trends that are going on,” said Toby Greenwalt, virtual services coordinator at the Skokie Public Library in suburban Chicago.
Greenwalt, for example, set up a Twitter feed and text-messaging services for his library. He monitors local conversations on online social networks and uses that information as inspiration for group discussions or programs at the real-world library.
Other libraries are trying new things, too.
The Public Library of Charlotte and Mecklenburg County, in North Carolina, has a multimedia space where kids shoot videos and record music. It also runs a blog dedicated to gaming and hosts video game tournaments regularly.
Kelly Czarnecki, a technology education librarian at ImaginOn, a kids’ branch of that library, said kids learn by telling their own stories.
“Our motto here is to bring stories to life, so by having the movie and music studio we can really tap into a different angle of what stories are,” she said. “They’re not just in books. They’re something kids can create themselves.”
Czarnecki believes that doesn’t have to come at the expense of book-based learning.
The Aarhus Public Library in Aarhus, Denmark, takes things a step further.
The library features an “info column,” where people share digital news stories; an “info galleria” where patrons explore digital maps layered with factoids; a digital floor that lets people immerse themselves in information; and RFID-tagged book phones that kids point at specific books to hear a story.
“The library has never been just about books,” said Rolf Hapel, director of the city’s public libraries.

Community Centers
Jason M. Schultz, director of the Samuelson Law, Technology and Public Policy Clinic at the University of California at Berkeley Law School, said libraries always have served two roles in society: They’re places where people can get free information; and they’re community centers for civic debate.
As books become more available online, that community-center role will become increasingly important for libraries, he said.
“It depends on whether we prioritize it as a funding matter, but I think there always will be a space for that even if all the resources are digital,” he said.
Some libraries are trying to gain an edge by focusing on the “deeply local” material — the stuff that only they have, said Blowers, the librarian in Ohio.
“How do we help add that value to a format like the Internet, which is expansively global?” she said. “So we look at what do we have here that we could help people gain access to by digitizing it.”
That material can be used to start community discussions, she said.

Librarians
This shift means the role of the librarian — and their look — is also changing.
In a world where information is more social and more online, librarians are becoming debate moderators, givers of technical support and community outreach coordinators.
They’re also no longer bound to the physical library, said Greenwalt, of the library in Skokie, Illinois. Librarians must venture into the digital space, where their potential patrons exist, to show them why the physical library is still necessary, he said.
A rise in a young, library-chic subculture on blogs and on Twitter is putting a new face on this changing role, said Linda C. Smith, president of the Association for Library and Information Science Education.
Some wear tattoos, piercings and dress like they belong on the streets of Brooklyn instead of behind bookshelves. They’re also trying on new titles. Instead of librarians, they’re “information specialists” or “information scientists.”
Libraries like the “Urban Media Space,” which is set to open in 2014 in Aarhus, Denmark, are taking on new names, too. And all of that experimentation is a good thing, Smith said, because it may help people separate the book-bound past of libraries from the liberated future.
“It’s a source of tension in the field because, for some people, trying to re-brand can be perceived as a rejection of the [library] tradition and the values,” she said. “But for other people it’s a redefinition and an expansion.”

Funding woes
In the United States, libraries are largely funded by local governments, many of which have been hit hard by the recession.
That means some libraries may not get to take part in technological advances. It also could mean some of the nation’s 16,000 public libraries could be shut down or privatized. Schultz, of the Berkeley Law School, said it would be easy for public officials to point to the growing amount of free information online as further reason to cut public funding for libraries.
Use of U.S. public libraries is up over the past decade, though, and many people in the information and libraries field say they’re excited about opportunities the future brings.
“I came into libraries and it wasn’t about books,” said Peter Norman, a graduate student in library and information science at Simmons College in Boston who says he’s most interested in music and technology. “Sure I love to read. I read all the time. I read physical books. But I don’t have the strange emotional attachment that some people possess.”
“If the library is going to turn into a place without books, I’m going to evolve with that too,” he said.

Achado arqueológico na Alemanha

AroPereira — Thu, 27 Aug 2009 23:56:03 +0000

No fundo de um antigo poço romano, arqueólogos alemães encontraram uma uma cabeça de cavalo de bronze e banhado a ouro. É provável que pertencia a uma grande estátua do imperador romano Augusto montado num cavalo.

A descoberta foi feita em um local perto da cidade de Waldgirmes, no estado alemão de Hesse, onde os arqueólogos estão em escavações, desde 1993, numa antiga povoação romana. Recentemente também encontraram o pé do cavaleiro do referido cavalo.

“Esta escultura de bronze está entre as melhores peças que já foram encontrados na área do antigo Império Romano”, disse Eva Kuehne-Hoermann, ministro de Hesse para a ciência, na apresentação do achado em Frankfurt na quinta-feira.

De acordo com especialistas, a estátua deverá ter cerca de 2000 anos e que se presume mostrava o imperador romano Augusto. Mais ou menos nessa altura estabeleceu-se uma povoação romana naquela área, que desapareceu após Batalha de Teutoburgo, também conhecida como o Desastre de Varo. A estátua deve ter sido ritualmente decapitada e afundada no poço. A água do poço manteve a cabeça muito bem preservada.

Ver Mais
German Archaeological Institute
Bronze Horse Head Hints at Roman Ambitions in Germany

Concordata entre Franco e a Santa Sé

AroPereira — Thu, 27 Aug 2009 23:28:51 +0000

Na primavera espanhola de 1939, o ditador Francisco Franco proclamou o fim da guerra civil de três anos. Ele classificou sua vitória sobre as tropas republicanas como uma vitória do cristianismo. Numa missa de acção de graças na Igreja de Santa Bárbara, em Madrid, Franco depositou simbolicamente sua espada diante do altar: “Senhor, aceite de bom grado os esforços deste povo, que sempre lhe pertenceu e que, comigo e em vosso nome, venceu com grande heroísmo o inimigo da verdade neste século. Dai-me a vossa ajuda para conduzir este povo à completa liberdade do vosso reino, para a vossa glória e a glória da vossa Igreja”.
E, de facto: à parte de raras excepções, a Igreja Católica da Espanha estava em peso do lado dos golpistas de Franco. Houve, pois, enorme satisfação, quando o “generalíssimo” assumiu o poder no país, em 1939. Também o recém-eleito Papa Pio XII congratulou o ditador vitorioso de maneira efusiva: “Elevando o nosso coração a Deus, juntamente com Vossa Excelência, expressamos nossa profunda gratidão pela vitória que ansiávamos, da Espanha católica. Desejamos que, depois de lograr a paz, esse país – que nos é tão caro – dê nova força à sua velha tradição católica, que o fez tão grande. Concedemos Vossa Excelência e a todo o nobre povo espanhol nossa bênção apostólica”.

Baluartes do franquismo
Ao lado dos militares e dos latifundiários, a Igreja continuou sendo um dos principais baluartes da ditadura franquista – mesmo quando o país foi internacionalmente boicotado, após o término da Segunda Guerra Mundial. A maioria das nações retirou seus embaixadores da Espanha e a ONU recusou a filiação espanhola. Mas, no início da década de 1950, em face da Guerra Fria, o boicote começou a se desfazer paulatinamente. Os Estados Unidos iniciaram negociações com a Espanha sobre uma cooperação económica e militar.
Era esta a situação internacional, quando a Santa Sé assinou uma concordata com o Estado espanhol em 1953. A concordata – uma espécie de tratado entre a Santa Sé e o governo do país signatário – regula as questões de política eclesiástica, por exemplo, os limites das dioceses, a ocupação das cátedras episcopais, mas também assuntos relacionados às leis matrimoniais, à educação ou às ajudas financeiras do Estado para o trabalho da Igreja.

Prerrogativas da Igreja Católica
Na concordata de 1953, a Igreja e o Estado espanhol fizeram amplas concessões mútuas. A Igreja recebeu privilégios extraordinários de Franco. O catolicismo foi designado como única religião da Espanha. Foi concedida à Igreja Católica uma enorme influência na área educacional, nas escolas e nos currículos escolares. Dificultou-se muito a realização de casamentos exclusivamente civis. Eventuais julgamentos de padres, monges e freiras deixaram de ser da alçada da Justiça comum.
Em contrapartida, foi dada ao ditador a prerrogativa da indicação dos bispos, um direito concedido tradicionalmente à monarquia espanhola. Através da nomeação de adeptos da sua linha política para as cátedras pontifícias, Franco esperava uma ligação mais estreita dos bispos com o Estado e impedir qualquer oposição ou simpatia com a oposição – por exemplo, com os movimentos de autonomia no País Basco ou na Catalunha.

Passo para o reconhecimento internacional
Roma aprovou tal acordo, que na verdade contrariava a sua política, porque Pio XII tinha grande conformidade com a política eclesiástica de Franco. Para o ditador, a concordata significou uma espécie de justificativa tanto para a política interna como para a política exterior.
Ela actuou como um aval da Igreja Católica para o Estado espanhol e foi um passo decisivo para romper o isolamento internacional do regime de Franco. Depois disto, os EUA assinaram uma aliança económica e de defesa com a Espanha, no outono setentrional de 1953, e – dois anos depois – a Espanha foi aceita na ONU.